By 卓彥安醫師
蛋白尿（Proteinuria）的發生有好多原因。在人，被用來作為不管是腎臟自己本身，或是其他原因造成的腎臟疾病（如自體免疫、高血壓問題），以及特殊發炎與腫瘤疾病的指標。在狗貓，像是因為特殊疾病產生過多的小蛋白；與腎臟本身出問題（分為功能性與病理性）；或是因為泌尿生殖道發炎都會發生蛋白尿。
目前狗貓蛋白尿較普遍的檢查方法有一般尿蛋白檢查（半定量檢查），檢驗尿液裡的蛋白質含量以及與尿液肌酸酐（Creatinine）相除的比值（UPC ratio），可用在疾病問題的篩選及狀況追蹤；而第二種是微量尿蛋白檢查（Microalbuminuria test，半定量檢查），這個檢查通常作為腎臟與內分泌疾病的篩選。一般來說，會在幫狗貓做健康檢查時，尿液試紙檢查結果發現有尿蛋白（定性檢查），或是有腎臟等相關問題，再另外追蹤尿蛋白的實際狀況。
當尿蛋白在尿液試紙呈現陽性的時候，會先確定尿蛋白是否來自於泌尿生殖道發炎所產生的，接著檢查尿蛋白與尿液肌酸酐的比值，由於尿蛋白主要是因為腎臟或內分泌問題所造成的，所以也會進行血液檢查確定腎臟等相關指數是否正常。另一方面，若是血液檢查中，發現腎臟、內分泌功能異常、低蛋白血症，以及高血壓的動物，也必須進行尿蛋白測試了解狀況。特別是慢性腎衰竭，尿液檢查結果能提供更多資訊，配合血液檢查及血壓測量，可以了解腎衰竭進行到哪一個階段。此外，許多控制良好的動物，血液檢查顯示腎臟功能有改善，但是在尿蛋白檢查中卻發現腎臟問題仍持續進行中。
尿液分析
腎臟病的主要診斷工具，典型的尿液分析包括尿液比重、酸鹼值、還有某些物質的量是否正常，例如蛋白質、糖類、和肌酸酐。尿渣中重要的檢查項目有紅、白血球、結晶、細菌或其他微生物，例如酵母菌。
一顆有功能性的腎臟有能力濃縮（或稀釋）尿液至一定的比重，尿比重和血漿不一樣（體循環的血漿比重是1.010±2）；被診斷出有腎臟病是當尿比重維持在1.010±2，不論狗狗的水份狀態如何。正常肉食動物尿液的pH值是酸性的（pH值低於7），而在細菌感染的時候經常會變成鹼性。
尿液中出現糖分（糖尿）指出有糖尿病的可能性。尿渣中出現細胞或微生物表示感染或發炎。尿中出現中量的蛋白質意味著絲球體的過濾系統可能有「漏洞」，也就是腎臟無法留住血流中的蛋白質了。